Озёрный край — так часто называют плато Путорана, раскинувшееся на севере Красноярского края. Это справедливо: тут на территории, сопоставимой по площади с какой-нибудь европейской страной, сосредоточено более 25 тысяч больших и маленьких озёр. Запасы пресной воды на Путоране занимают второе место по объему в России после запасов Байкала.
Внешне водоемы плато напоминают норвежские фьорды — они расположены между гор, в длинных ущельях. Однако происхождение этих изрезанных водою горных гряд иное. Не ледниковое, а тектоническое. Глубокие озера возникали на месте разломов в земной коре. Оледенение, случившееся около 20 тыс. лет назад, лишь расширило и углубило эти котловины. Мелкие же водоемы Путораны появлялись в результате изменения речных русел и таяния вечной мерзлоты.
Так сформировался поистине уникальный ландшафт. Для субарктической зоны характерно большое количество малых озер. Однако необычность Путораны — в том, что здесь находится множество крупных водоемов, отличающихся большой глубиной. Местами она превышает 400 метров.
В озерах плато Путорана ускорен водообмен, потому что они являются проточными. Содержание минералов в воде невысоко, но зато она прозрачна и насыщена кислородом. Это обеспечивает богатство рыбного мира, исключает зимние «заморы». Ученые насчитывают здесь более 40 видов рыб. Среди них сиг, пелядь, муксун, голец, ленок, хариусы. Встречается и таймень. Подводный мир плато еще плохо изучен и наверняка хранит многие тайны. Мимо этих щедрых озер пролегают миграционные пути большого количества перелетных птиц. Пернатые регулярно останавливаются здесь, чтобы отдохнуть и покормиться.
Самые выдающиеся по размеру водоемы плато Путорана — Хантайское озеро, Лама, Аян, Анама, Дюпкун, Собачье.
Хантайское озеро относится к бассейну реки Енисей. Крупнейшие притоки — реки Хакачна, Кутарамакан, Эвенде. Однако более половины питания обеспечивает тающий снег, немалую часть — дожди и подземные источники. Средняя глубина — 74 метра, наибольшая — до 420, это третий показатель в России после Байкала и Каспия. Пролив соединяет Большое Хантайское с другим водоемом — Малым Хантайским озером.
Озеро Лама принадлежит бассейну Карского моря. Его наполняет множество горных рек. Название можно перевести как «большая вода, море». Как и Хантайское, оно имеет вытянутую форму, «длина» водоема — более 70 км. Данные о глубине Ламы разнятся. В качестве максимального показателя называют то 208, то 300, а то и 600 м.
Озеро Аян находится в бассейне Хатанги. Протяженность его узкого и вытянутого водного зеркала — около 60 км. Глубина достигает 250 метров. Берега в основном обрывистые, хотя с севера к водоему примыкает широкая долина.
Каждое из озер Путораны неповторимо и удивительно. Сюда стремятся попасть любители северной рыбалки и фанаты экотуризма из самых разных регионов. ЮНЕСКО не зря признала плато объектом всемирного значения. Здесь можно увидеть природные явления исключительной красоты и стать свидетелем важнейших биологических процессов.